Der komplizierte Fall der Smokies

Wales und Westafrika formen einen neuen und überraschenden Bund: Die beiden Seiten verbindet ein verbotenes Lebensmittel—Smokies.

Die Bezeichnung ‚Smokie' bezieht sich auf die Herstellungsweise dieser westafrikanischen Delikatesse: Ein älteres Schaf wird geschoren, geschlachtet und aufgehängt, bevor es mit einem Gasbrenner versengt und schließlich ausgeweidet wird. Das Fleisch nimmt das rauchige Aroma an und wird in traditionelle Eintöpfen wie nkatenkwan, eine ghanaische Erdnusssuppe mitgekocht.

Aufgrund potentieller gesundheitlicher Risiken wurde 1987 ein Smokie-Verbot erteilt. Das Verbot führte unweigerlich dazu, dass das Gewerbe in den Untergrund ging und sich Banden organisierten, die die Geschäfte zwischen den Smokies produzierenden, walisischen Schafbauern, und den nach Rauchfleisch begierigen, westafrikanischen Gemeinschaften in den Städten Großbritanniens, abwickelten. Das Gewerbe wird von Hybu Cig Cymru (HCC), einer Marketingagentur für walisisches rotes Fleisch, derzeit auf rund 3,8 Millionen Euro geschätzt.

Für die erste Folge von Politics of Food folgt MUNCHIES der Rauchspur in einen abgelegen Teil von Westwales, wo zwischen der Hügellandschaft die eine der beiden Seiten dieses ungewöhnlichen Bundes beheimatet ist. Als wir durch die Brecon Beacons brausen, an Schlösser, Bächen und Vieh vorbei, vergessen wir kurz, dass wir eigentlich gerade auf dem Weg sind, den Boss einer an die Mafia erinnernden Gang zu treffen. Die Region macht 30% der Schaflandwirtschaft Großbritanniens aus und beschäftigt 50 000 Leute in ganz Wales.

Wir treffen den berüchtigten Schafsbauern Carmello Gale in einem Pub, in dem Männer mit stählernen Händen und Schiebermützen über Schafe und den letzten Sieg des lokalen Frauenfußballteams diskutieren. Carmello wurde wegen der Herstellung und dem Vertrieb von Smokies vor zehn Jahren zu einer sechsmonatigen Haftstrafe verurteilt. Als wir Smokies erwähnen, sorgt das für Gelächter im Pub, so als hätten wir damit unbewusst einen Insiderwitz gemacht.

Seiner Meinung nach wurde er nur wegen seines italienisch klingenden Namens mit der Mafia assoziiert. „Mein Name hat mir in meinem Leben schon viele Probleme beschert. Mir ginge es besser, wenn ich John Jones heißen würde", sagte er.

Trotz Haftstrafe kämpft Gale weiter, um eine Gesetzesänderung durchzusetzen und sieht sich als Aktivist, nicht als Kriminellen: „Meiner Meinung nach bin ich kein Krimineller. Wenn du an etwas glaubst, musst du auch dabei bleiben. Ich kämpfe für die Bauern, damit dieses Gewerbe legalisiert wird, und für die Afrikaner, weil es Teil ihrer Kultur ist."

Die Food Standards Agency (FSA) ist gegen die Herstellung der Smokies, da die Haut, die Wirbelsäule und die Eingeweide während dem Räuchern intakt bleiben. Ihr Argument bezieht sich auf tödliche Bakterien, die möglicherweise von der Haut des Schafs ins Fleisch gelangen könnten. Derzeit gäbe es nicht genügend Informationen der Risiken, die dieser Herstellungsprozess birgt und deshalb könne eine Legalisierung nicht gerechtfertigt werden.

Wir fahren weiter nach Cardiff um dort eine Familie zu treffen, die ein Essen aus Smokiefleisch zubereitet. Bisher war es eher schwierig, die Nachfrage nach diesem scheinbar grauenvollen Essen nachzuvollziehen. Während die Kinder umher rennen und auf das Mittagessen warten, erzählen uns ihre Eltern, wieso sie davon profitieren würden, wenn es eine Gesetzesänderung gebe.

„Legalisierung würde uns helfen, auch weil die Tiere in einem richtigen Schlachthof getötet würden, anstatt in irgendeinem Hinterhof." Unsere Gastgeberin Janet—die in Ghana geboren wurde—erklärt uns, dass das Fleisch besser schmeckt, wenn es in der eigenen Haut gekocht wird und wieso es sie nicht abschreckt, dass sie damit gegen das Gesetz verstößt. In der afrikanischen Kultur ist Essen ein zentrales Element jedes Familientreffens. „Essen ist ein Teil von uns. Es ist sehr wichtig das Essen zu essen, mit dem du aufgewachsen bist." Als ihre Gäste eintreffen, gibt sie uns einen Einblick, wieso das Smokie-Verbot nur wenig Einfluss auf sie hat. „Wenn du gerne Esseaus der Heimat haben möchtest, bist du dankbar, wenn du es irgendwo bekommst. Auch wenn du nicht weißt, woher es kommt."

Eine Legalisierung scheint noch weit entfernt. Die FSA bestätigt MUNCHIES, dass eine Entkriminalisierung das Untergrundgewerbe auslöschen würde und einen positiven wirtschaftlichen Einfluss auf die Schafbauern hätte. Auch eine Studie, die 2011 in Auftrag gegeben wurde, besagt, dass eine sichere und hygienische Methode der Smokie-Herstellung möglich sei. Die Entscheidung werde aber dennoch auf europäischer Ebene getroffen und die Kommission ist der Meinung, dass noch mehr Untersuchungen nötig seien.

Anonyme Stimmen entlang des Smokie-Pfads bestätigen, dass, aufgrund mangelhafter Durchsetzung der Gesetze, Smokies eine schnelle, einfache und lukrative Art sind, ein bisschen Geld zu verdienen. Diese Stimmen sehen die Verantwortung für das Verbrechen nicht bei Leuten wie Gale Carmello sondern bei der Regierung und der EU.

Als unsere Dreharbeiten zu Ende gehen, schrumpfen die Hoffnungen der Leute auf eine Gesetzesänderung noch mehr, da die Regierung neue Pläne verkündet, die Gesetze aufgrund des Pferdefleischskandals zu verschärfen. Die walisischen Bauern und die afrikanischen Minderheiten müssen sich den EU-Verordnungen unterordnen, die ihre kulturellen und wirtschaftlichen Bedürfnisse ignorieren.