Deze Belgische sterrenchef maakt gin van kreeft

Het komt meestal in een groot wijnglas vol ijs, takjes, zaden, wortels, bloemen, pitten, schillen, chocolade – bedenk het en het is mogelijk. Juist ja, gin tonic. Er lijkt nog steeds geen einde te komen aan die rage. En hoewel mijn oma niet snapt waarom we een hele salade in onze drank gooien, en sommige mensen beweren dat G&T al lang weer uit de mode is en jenever het elixer du jour is, blijft gin tonic een van de meest verkochte drankjes.

Net als bartenders volop experimenteren met verschillende gins, tonics en toppings, zijn ook chefs bezig met de populaire sterkedrank. Zo heeft sterrenchef Kristof Marrannes van restaurant Ter Leepe in België net in samenwerking met Spirits By Design de eerste gin ter wereld op basis van een dier gemaakt.

Kristof is veel bezig met foodpairing, en was op zoek naar een gin die lekker smaakt bij kreeftgerechten. Zo kwam hij op het idee om zelf een gin met kreeft te creëren. Hij ging aan de slag met de kreeften waarvan ze in het restaurant kreeftensoep maken. Voor de bereiding van de gin liet hij diepgevroren bisque-kreeften in pure alcohol macereren. "De alcohol onttrekt de aroma's en smaak van het beest, en na een weektijd van twee dagen gooi ik de daarna smaakloze kreeft weg," vertelt hij. Hierna verhit hij de kreeftenalcohol en worden de dampen die vrijkomen weer gecondenseerd. Dat kreeftendistillaat vermengt hij met gewone gin. "Het resultaat is zo lekker, dat de gin ook perfect als aperitief gedronken kan worden."

Hij doopte zijn haute cuisine G&T 'Lobstar'. Voor een fles van een halve liter gebruikt hij ongeveer 250 gram kreeft. De fles is vanaf volgende maand in een aantal Belgische winkels verkrijgbaar voor 59 euro. In het restaurant van Kristof wordt een glas Lobstar geserveerd met bladpeterselie, citroengras en een schijfje limoen, en een zo neutraal mogelijke tonic.

Leuk, toch?

Niet als je het aan dierenactivisten vraagt. Zijn creatie veroorzaakte dit weekend ten onterechte ophef op het internet. Chef-kok Kristof werd afgeschilderd als kreeftenmartelaar en Gaia – de Belgische dierenrechtenorganisatie – ging uit haar dak. Toen ik Kristof opbelde, vertelde hij me dat het nogal een misverstand is. Toen een journalist hem gevraagd had of het mogelijk zou zijn om de gin van een levende kreeft te maken, antwoordde hij "ja", omdat het in theorie wel mogelijk is.

Hierdoor was het hek van de dam. Verschillende kranten schreven dat de kreeften in het alcoholbad nog zouden leven, en dat Kristof laconiek beweerd zou hebben dat de dieren "toch niet zouden lijden" omdat ze "door de alcohol meteen verdoofd zijn." Michel Vandenbosch van Gaia reageerde kwaad en vertelde op de Belgische Radio 2 dat hij het "waanzin" vindt dat "dieren moeten lijden om een klein beetje aroma toe te voegen aan de zoveelste gin tonic."

En daarmee was het commentaar op het drankje nog niet afgelopen. Petra de Boevere, een Nederlandse slijter en blogger, schreef op haar site dat de kreeftengin wettelijk gezien geen gin mag heten. Volgens de EU-voorschriften mag gin enkel van plantaardige ingredienten gemaakt worden. Ze vindt het raar dat de chef-kok claimt dat hij gin van een levend wezen maakt, omdat dat "ongeveer hetzelfde als claimen dat je erin geslaagd bent frisdrank met alcohol te maken."

Veel kritiek dus op Kristof Marrannes en zijn kreeftengin, terwijl het volgens hemzelf compleet uit verband is getrokken door de media. Een glas Lobstar wordt waarschijnlijk nooit favoriet bij veganisten en vegetariërs, maar het is dus niet zo dat het aperitief met het angstzweet van een gemarteld dier bereid is. En maak je geen zorgen: je krijgt ook heus geen kreeftenpoot in je glas als versiering.