In dit restaurant in Jakarta eet je Hollandser dan je in Volendam ooit zult doen

Toen ik laatst naar plaatjes van typisch Hollandse gerechten zocht, kwam ik via Google op de website van de restaurantketen H.E.M.A. Resto in Indonesië terecht. Niet alleen de naam viel op, het was ook de combinatie van oudhollands eten als hutspot met klapstuk, slavink, huzarensalade en kroketten met Indische gerechten als ossenstaartsoep, bakso, nasi goreng en klappertaart die mijn aandacht trokken.

Zoals je in Nederland overal Indonesische of Chinees-Indische specialiteitenrestaurants vindt, zo bestaat er in de voormalige Nederlandse kolonie dus een voorliefde voor de Hollandse keuken. En dat terwijl ons eten niet bepaald bekend staat om haar verfijndheid. Ik bedoel: boerenkoolstamppot is lekker, maar verbleekt bij een kruidige rijsttafel.

Misschien is het een geval van Hollandse nuchterheid, want bij deze Indonesische restaurantketen met tien filialen in Jakarta en Bekasi, etaleren ze meer Nederlandse clichés en Hollandse pot dan je ooit in Volendam en de Zaanse Schans bij elkaar zult vinden. En hoewel een vergelijking met onze vertrouwde Hollandse Eenheidsprijzen Maatschappij op de loer ligt, heeft H.E.M.A. Resto niets met het worstenwarenhuis te maken. De letters staan in dit geval voor Halal, Enak, Murah en Artistik: halal, lekker, goedkoop en artistiek.

Ik interviewde Zainir Umar, de eigenaar van de keten over de geschiedenis ervan en vroeg hem naar zijn inspiratie voor het menu en natuurlijk bespraken we ook de Hema-worst.

MUNCHIES: Sinds wanneer bestaat H.E.M.A. Resto? Zainir Umar: In 2000 kochten we een schoolkantine in Bekasi. We verkochten alleen gehaktballen en frisdrank en versierden de kantine met tulpen, klompen en Delfts Blauw. Daardoor dachten heel veel mensen dat we Nederlands waren. We vonden het wel een leuk idee om een restaurant met een Holland-concept te hebben, dus doopten we de kantine om tot 'HEMA Dutch Family Restaurant'.

Maar je hebt dus geen wortels in Nederland? Nee, er is eigenlijk helemaal geen connectie. Toen we met het eerste restaurant bezig waren, verzamelden we zoveel mogelijk informatie en promotiemateriaal bij de Nederlandse ambassade in Jakarta. Sindsdien zijn we heel close met de ambassade en werken we veel met ze samen (er is zelfs een vestiging van Resto ín de ambassade, red).

Kennen jullie de HEMA in Nederland, en hun beroemde rookworst? Dat is een warenhuis toch? Het is toeval – bij ons staat de afkorting voor iets heel anders. De rookworst kennen we niet maar die willen we dolgraag een keer proberen.

Het menu staat vol met Hollandse gerechten. Jullie hebben zeker een Nederlandse chef? Onze chef-kok is Indonesisch. Hij haalt inspiratie voor zijn gerechten uit Het Kookboek voor Hollandse, Chinese en Indonesische gerechten van W.C. Keijner (een kookboek uit 1927, geschreven door een Nederlandse dame die in Batavia woonde, red.). Ook krijgen we soms recepten van vrienden en kennissen.

Hoe selecteren jullie gerechten, bijvoorbeeld de stamppot met worst? Het Nederlandse menu baseren we op dingen die populair zijn in Indonesië, zoals hutspot, stamppot, bruine bonensoep, huzarensla en macaronischotel. De meeste klanten zijn Indonesisch of Indonesisch met Nederlandse roots. Onze restaurants zijn het bewijs dat de Nederlandse smaak vergelijkbaar is met die van Indonesië. Jullie houden van saté en nasi goreng, wij houden van kroketten, bitterballen en poffertjes.

We zijn van elkaars keukens gaan houden. Ja, dat is echt zo. We hebben een lange geschiedenis met de Nederlandse cultuur en het eten. Zonder jullie hadden wij nooit klappertaart gehad en jullie nooit rijsttafel. Want zijn er kokosnootbomen of rijstvelden in Nederland? Zelfs Bill Clinton is gek op rijsttafel, hij at het hier toen hij in Indonesië was. Met de Nederlandse vernieuwingsdrang en inspiratie zijn we heel blij.

Jullie hebben nu tien restaurants – wat is jullie geheime formule? Het geheim? Dat blijft van ons natuurlijk. Maar ons motto is 'Dutch Cuisine With Holland Atmosphere'. Mensen komen niet alleen voor het eten, ze komen ook om een bezoek te brengen aan 'little Holland'. Als je bij ons binnenkomt word je begroet door een ober in een Nederlands kostuum met een Nederlandse naam. Iedereen die bij ons werkt krijgt ook een Nederlandse naam zoals Henk, Ruud, Karel, Juliana of Joyce. Alle ruimtes zijn vernoemd naar Nederlandse steden en versierd met tulpen, klompen, het koningshuis, de KLM-huisjes, de Keukenhof. Op de achtergrond speelt muziek van Wieteke van Dort of draaiorgelmuziek. Zo waan je je echt in Holland en krijgen mensen een beetje een idee van de Nederlandse cultuur. Want dat is ons doel: de Nederlandse keuken en cultuur in Indonesië aanprijzen.

Bedankt Zainir! We komen graag een keer proeven.