Waarom eten miljoenen mensen nog steeds katten?

We eten maar al te graag allerlei dieren zoals koeien, schapen, geiten, herten en zelfs schattige lammetjes, maar de westerse wereld is nog niet erg enthousiast over het eten van honden en katten. Veel mensen komen in opstand bij het idee dat deze huisdieren nog steeds worden gegeten in sommige delen van de wereld, maar die reactie is misschien een beetje hypocriet; de getallen die betrekking hebben op de vleesconsumptie over de hele wereld zijn namelijk duizelingwekkend.

We zeggen absoluut niet dat we graag katten zouden eten als we de keus hadden, maar wat betreft culturele eetgewoontes spelen er een hoop dingen mee. Er is bijvoorbeeld veel onzekerheid door onwetendheid, economische factoren, geloof, voorkeuren of bijvoorbeeld bijgeloof. Hier in het Westen denk wij niet zo veel na over dat soort zaken, maar dat is niet overal zo.

Naar schatting worden er in Azië vier miljoen katten per jaar gegeten. Dat is precies de reden waarom een groep onderzoekers besloot om de Malagassiërs, de bevolking van Madagaskar, te bestuderen en deze traditie tot op de bodem uit te zoeken.

Een team samengesteld uit mensen van de Temple University in Tanzania en de University of Antananarivo in Madagaskar, interviewde 512 mensen uit vijf verschillende dorpen in Madagaskar, en dat leverde antwoorden op waar elke kattenliefhebber nachtmerries van zou krijgen.

Zo wilden de onderzoekers weten of er een voorkeur was voor een bepaald type kat, en hoe vaak en wanneer ze gegeten worden. Natuurlijk wilden ze ook weten hoe ze aan die katten komen, waarom er überhaupt kat wordt gegeten, en of er eventuele taboes bestaan die de consumptie beïnvloeden.

Uit het onderzoek bleek dat de Malagassiërs inderdaad katten eten: 34 procent antwoordde 'ja', en de helft daarvan had in de afgelopen tien jaar nog kat gegeten.

Ook kwamen ze erachter hoe de mensen aan het kattenvlees komen, en het spijt ons te moeten vertellen dat dat op de volgende manieren gebeurt: veel mensen eten hun eigen kat op, of eentje die ze cadeau hebben gekregen. Ook jagen ze soms op wilde katten.

De onderliggende reden van het hoe en waarom verschilde per regio in Madagaskar. In kleine dorpen eten mensen katten op die vervelend zijn, bijvoorbeeld katten die de kippen aanvallen. In grote steden is het voornamelijk roadkill wat er opgepeuzeld wordt.

De onderzoekers concludeerden dat kattenvleesconsumptie vooral een manier is om aan goedkoop vlees te komen, en niet zozeer een reactie is op economische armoede.

Dus dierenvrienden, als je zelf geen reden weet om je kat te eten, denk dan aan het volgende: de onderzoekers waarschuwen dat je door het eten van kattenvlees ziek kunt worden, je kan bijvoorbeeld toxoplasmose oplopen.

Denk dus nog even drie keer na voor je Poes Minoes in de pan gooit omdat je loon nog niet is gestort.