¿El futuro del TLCAN afectará al tequila?

El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), tan criticado porque elimina las barreras para comerciar entre Estados Unidos, Canadá y México, está siendo amenazado según las declaraciones del presidente Donald Trump donde afirma que necesita cambios y que desechará todo si no puede renegociar los términos de manera que, ya sabes: "haga a Estados Unidos grande otra vez".

Si el TLCAN es transformado significativamente —o desechado por completo—, muchas industrias, incluyendo la automovilística, quedarán sumergidas en la incertidumbre porque dependen mucho de la manufactura en México.

Pero al parecer los hábitos alcohólicos de los gringos no estarán en riesgo.

Esto es porque pocos tequileros aprovechan los beneficios del TLCAN para llevar productos a Estados Unidos. Según cálculos hechos por Bloomberg —basados en información de la Oficina de Censos, en 1998— 66 por ciento de las exportaciones de México y Canadá a Estados Unidos se llevaron a cabo bajo las condiciones del acuerdo, y el año pasado ese número bajó a un 51 por ciento.

Las razones de este cambio no quedan claras. ¿Podría ser la burocracia o las reglas de origen relacionadas con el TLCAN, o la habilidad de algunas compañías para exportar bajo las condiciones de la Organización Mundial del Comercio, misma que ha reducido y eliminado varias tarifas aplicables? Nadie sabe a ciencia cierta.

Christopher Wilson, subdirector del Instituto México en el Centro Internacional Woodrow Wilson para Estudiantes en Washington, le dijo a Bloomberg: "El hecho de que un porcentaje mayor del comercio entre Estados Unidos y México suceda fuera del TLCAN es clara evidencia de que los cambios o incluso la eliminación del TLCAN no destruirán el comercio entre ambos países, ni siquiera algo parecido. Sin embargo, el TLCAN es importante".

El TLCAN es especialmente necesario para el modelo de manufactura globalizado actual de la industria automovilística, la cual realiza muchas exportaciones siguiendo sus disposiciones; de hecho, alrededor de un 94 por ciento de autos y autopartes que importa Estados Unidos llegan desde sus países vecinos a través del TLCAN. Pero las compañías cerveceras y tequileras usan el acuerdo solo un 8 por ciento de las veces que van a renegociar. Lo que es más, el tequila pasa sin impuestos extras para todos los miembros de la Organización Mundial del Comercio.

De modo que los gringos pueden estar tranquilos. El tequila está seguro, al menos por el momento.

Eso si es que Trump no decide que quiere jugar con los términos y condiciones de la Organización Mundial del Comercio. O simplemente imponer una tarifa del 20 por ciento a todos los productos mexicanos para ayudar a construir el muro prometido contra los inmigrantes. Amenaza que, por cierto, hizo recientemente.

Quizá, después de todo, predomine el constante estado de ansiedad, pero Estados Unidos debe tener en mente esto: un shot de tequila siempre puede ayudar.