Cierra el mercado de carne de perro más famoso de Corea del Sur

En una gran victoria para los grupos defensores de animales en Corea, el mercado de carne de perro más grande del país va a cerrar en respuesta al activismo agresivo que se opone a las prácticas controversiales de protección animal realizadas ahí.

El mercado Moran cuenta con 22 comerciantes y está ubicado en Seongnam, Corea del Sur, el lugar era conocido por los locales y visitantes —presumiblemente horrorizados— por las hileras de jaulas diminutas donde los vendedores confinaban a los animales vivos antes de ser sacrificados a plena vista de los clientes. Según el diario The Independent, los perros eran cortados, calentados con soplete, electrocutados, colgados y hervidos vivos por los vendedores. Alrededor de 80,000 animales se ejecutaban en el mercado cada año, cantidad que representa un tercio de toda la carne canina vendida en Corea.

A pesar de ser considerado el mejor amigo del hombre en culturas occidentales, los perros han sido una fuente de proteína en la gastronomía coreana —sur y norte—, incluyendo un guisado hecho con carne de perro que es popular durante el verano por sus supuestas propiedades para enfriar la sangre. Sin embargo, a pesar de esta tradición culinaria, los activistas y las figuras públicas con ideales similares han hecho esfuerzos continuos para limitar la venta y el consumo de la carne, o al menos mejorar las lamentables prácticas de protección animal asociadas con la adquisición y venta de la carne de perro.

Los defensores alrededor del mundo han tomado el mercado Moran para protestar contra el cruel maltrato de los animales, motivando al gobierno de Seongnam a negociar con los vendedores del mercado para que dejasen de distribuir la carne tabú. En una declaración ofrecida a principios de la semana, el alcalde Lee Jae-myung citó a Mahatma Gandhi, diciendo: "La ciudad de Seongnam tomará la iniciativa de transformar la imagen de Corea del Sur, ya que 'la grandeza de una nación puede ser juzgada por la forma en que tratan a sus animales'".

Si bien las prácticas del mercado no eran consideradas explícitamente ilegales por la ley surcoreana —y por tanto sujeto a clausura obligatoria— los oficiales de Seongnam lograron llegar a un acuerdo con los actuales vendedores para prohibir la venta de animales y retirar las jaulas, el equipo de carnicería y los mataderos en próximos días y meses.

La ciudad también proporcionará apoyo económico a los vendedores afectados, para ayudar en la renovación y la readaptación de sus tiendas para otros propósitos comerciales.

En una declaración, la Dr. Marilyn Kroplick, presidenta del grupo defensor de rescate y derechos de los animales In Defense of Animals, dijo: "La clausura del mercado de carne de perro más infame de Corea significa un importante golpe justo en el corazón del mercadeo de carne canina. El mercado Moran ha dejado correr la sangre de cientos de miles de perros durante muchos años, así que éste es un paso en la dirección correcta en nuestra lucha por acabar con el horrible comercio de carne canina".

Sin embargo, Kroplick también señala que si bien la clausura de esta operación brutal es un paso en la dirección correcta, anticipan que los vendedores llevarán sus operaciones a otro lugar, y que la organización "no descansará hasta que retiremos definitivamente la carne canina de los menús".

Mientras tanto, los visitantes amantes de los perros quizá quieran evitar ordenar algunos guisos.