Fotos cortesía de Rick Day y Steve Benisty.
Charlie Leslie tiene más de 80 años de edad y ha dedicado una gran parte de su vida a recopilar lo que bien podría ser la colección de arte homoerótico más grande del mundo. En 1987, Charlie y su pareja, Fritz Lohman, fundaron el Museo de Arte Gay y Lésbico Leslie + Lohman en Nueva York en respuesta a la crisis del SIDA que se vivía en esa época.La colección se exhibe en un loft de Manhattan y cuenta con cientos de representaciones gráficas de hombres desnudos mostrando sus partes. Hay penes por todos lados, ya sea en pajitas para tomar refrescos, sujetalibros, cuadros o centros de mesa. Incluso hay piezas que llevan firmas famosas como Mapplethorpe, Warhol o Cocteau. Sin embargo, el plato fuerte es un retrato gigante de Charlie y Fritz desnudos que adorna la pared de detrás de su sillón.
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La historia del museo es fascinante y a la vez deprimente. La mayoría de los artistas murieron de SIDA y sus obras quedaron a merced de sus familias, quienes las veían como basura. Leslie las rescató porque sabía que eran fragmentos de historia que merecían ser preservados.La historia de este hombre es tan interesante que el autor Kevin Clarke decidió escribir un libro sobre su vida. El libro, titulado The Art of Looking (El arte de la observación), consiste en varias anécdotas de la vida de Charles Leslie, incluyendo la historia de cómo participó en la creación de la escena artística moderna del SoHo neoyorkino y de cómo empezó su colección.The Art of Looking saldrá a la venta este mes en la editorial Bruno Gmünder.
