À la quête du gras : quelques notes sur mon expérience dans un sauna Burger King

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À la quête du gras : quelques notes sur mon expérience dans un sauna Burger King

Si vous êtes à la recherche d’une forme de nausée tout à fait unique et fun, il vous en coûtera 250€ pour trois heures, sans compter la bouffe et les boissons.
Photo by Jelisa Castrodale.

Je suis nue et suante par tous les pores. Mon maquillage coule de chaque côté de mon visage. Je l'essuie en laissant deux grosses traces de mascara sur la serviette-éponge au logo de l'enseigne fast-food. Alors seulement, je peux m'adosser au mur en pierre froide. « Oui, c'est bien le meilleur Burger King de toute ma vie », me souffle cette toute petite voix dans ma tête.

C'est pile à ce moment que la musique décide de s'arrêter. Je m'enroule dans une serviette-éponge siglée Burger King. Vous vous demandez sans doute comment j'ai atterri là ? Je me trouve à Helsinki, dans un Burger King qui a le bon goût de disposer d'un sauna sous sa salle de restaurant, elle-même décorée de bois et de pierre. Il a ouvert au printemps dernier et est devenu par la même occasion le seul et unique fast-food sauna du monde, et ce, avant même que les bancs de bois aient été baptisés par les fesses transpirantes des clients – qui doivent quand même mettre une protection en papier sous eux, hygiène oblige.

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D'où vient cette idée ? Un indice est à chercher du côté du pays où il se trouve : la Finlande. « Le sauna fait partie de notre mode de vie, toute l'année », m'explique Eve Turunen, une employée du Burger King, alors qu'elle me fait traverser le restaurant. « On va au sauna entre amis ou en famille. On va au sauna pour Noël, au milieu de l'été… toute l'année ».

Elle a raison. La Finlande compte 5,5 millions d'habitants qu'elle contente d'environ deux millions de saunas répartis dans tout le pays. On ne sait toujours pas avec certitude si ce sont les Finlandais qui ont inventé le sauna (bien que certains en soient persuadés) mais c'est en tout cas devenu une part essentielle de leur identité nationale, tout comme leur stoïcisme et leur hantise des contacts visuels avec des étrangers. La plupart des Finlandais vont au sauna au moins une fois par semaine, si ce n'est plus, et ils finissent traditionnellement par un petit plouf dans l'eau toujours glacée de la Mer Baltique. Quand la Mer Baltique n'est pas accessible – comme quand, par exemple, vous vous trouvez dans un Burger King en plein centre-ville – il faut vous contenter d'une douche froide en rentrant chez vous, après avoir mariné dans votre propre jus. Et ça, les Finlandais n'aiment pas trop. D'où l'idée d'un sauna dans un Burger King – vous suivez ?

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C'est à peu près ce que j'ai fait : j'ai avalé un Whopper, des frites, un Coca et un milk-shake alors que j'avais l'impression d'être assise dans le rectum d'un dragon. En temps normal, c'est déjà assez compliqué de supporter – et encore moins d'apprécier – la chaleur écrasante d'un sauna, alors imaginez si en plus, vous faites tomber des giclées de ketchup sur vos cuisses nues. Je me souviendrai toujours de l'affiche que j'avais vue dans un sauna public, quelques jours auparavant : « Après un bon sauna, on se sent renaître ». Ce qui est sûr, c'est qu'après avoir mangé la moitié de mon Whopper, j'étais déjà morte au moins deux fois.

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Eve m'explique que le sauna, c'est l'idée de Mikael Backman, le P.-D.G. de Restel, une entreprise de restauration qui gère des centaines de restaurants de fast-food en Finlande, dont Burger King. « Il s'est simplement dit, ''pourquoi pas ?'' ». C'est vrai que le bâtiment disposait déjà d'un sauna au sous-sol, un élément d'architecture bien finlandais installé par les précédents propriétaires.

« Depuis qu'on a ouvert, ça cartonne. Ce sont surtout des Finlandais et des Japonais qui viennent. L'équipe finlandaise de hockey est venue y fêter la troisième mi-temps [après avoir remporté l'or au Championnat du Monde Junior] donc le sauna était rempli de grands bonhommes tous transpirants. » Elle me montre alors une photo sur le mur : l'équipe est autour et sur la table où l'on peut manger, dans l'espace privatif du sauna – Les sportifs finlandais sont connus pour prendre leur trophée avec eux dans le sauna, tout le monde ici se souvient comment en 2007, Teemu Selänne, alors membre de l'équipe des Anaheim Mighty Ducks, a passé une très chaude après-midi avec la Stanley Cup.

Les banquettes immaculées et les tables se trouvent à quelques pas du sauna, juste à côté d'une paire de réfrigérateurs remplis de bières et de sodas et d'un écran plat de 140 cm avec une PS4. « Il y a beaucoup d'anniversaires aussi », précise Eve.

« Des gosses ? » je demande. « Oh non, pas que. »

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L'attrait pour le sauna Burger King est sans doute en partie dû à la nouveauté qu'il constitue. En partie aussi parce que Burger King est en pleine renaissance en Finlande. La chaîne a réussi sa réouverture en 2013. Elle avait précédemment tenté de séduire les palais des Finlandais dans les années quatre-vingt, sans succès. Le Burger King Sauna est à présent l'une des vingt-sept adresses de l'enseigne, en compétition avec McDonald's et Hesburger, une chaîne de fast-food finlandaise qui se trouve être la plus importante et la plus ancienne du pays.

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(Petit aparté chelou : la Finlande et l'Estonie se partagent la propriété du seul Burger King flottant du monde. Il se situe au dernier étage du Tallink Star, un ferry qui rallie Helsinki et Tallinn. Le restaurant compte trois cents places, faisant de lui le plus grand Burger King de Finlande. C'est aussi le seul Burger King que compte l'Estonie. Pour y être allée en personne, je peux aussi confirmer que c'est aussi le Burger King le plus déprimant du monde.)

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Je suis presque restée quinze minutes à l'intérieur du sauna avant de sauter sous une douche froide. À chaque fois que j'avale pour une vingtaine d'euros de fast-food, j'ai besoin d'une douche – mais c'est bien la première fois que celle-ci était disponible directement sur-place. Je me suis douchée, déshabillée et je suis restée collée sur le mur de la douche jusqu'à ce que j'arrête plus ou moins de suer. Une réaction normale pour moi après un Burger King, avec ou sans sauna.

Si vous êtes à Helsinki et que vous êtes à la recherche d'une sorte de nausée tout à fait unique et fun, vous pouvez aller tester ce sauna. Il peut être loué à des groupes allant jusqu'à quinze personnes. Il vous en coûtera 250 € pour trois heures, sans compter la bouffe et les boissons. Les plus acharnés pourront même repartir avec un peignoir brodé au logo de Burger King pour 60 € de plus.

J'ai finalement pu remonter les escaliers après avoir retrouvé une température normale. En sortant du Burger King, j'ai pu voir les pubs pour le Angry Whooper – le « burger en colère », une série limitée, en Finlande. J'espère secrètement que ceux qui le mangeront trouveront un endroit bien au frais pour se calmer.