Il più antico ristorante del mondo arrostisce 50 maialini al giorno

Secondo il Guinness dei Primati Sobrino de Botín è il più antico ristorante del mondo - perché è rimasto in attività, senza interruzione, dal 1725. Come spiega l'attuale proprietario, Antonio González, i suoi nonni non hanno chiuso nemmeno durante la Guerra Civile Spagnola: anche se era ovviamente pericoloso, "all'epoca tutto era pericoloso."

La prima volta che ho letto di Sobrino de Botín nel Guinness dei Primati era a casa dei miei nonni. Ho memorizzato il nome del ristorante, come mi ero imposto di memorizzare l'altezza della persona più alta del mondo, il nome di quella che aveva mangiato di più, il nome di chi si era messo più mollette da bucato in faccia - solo per dimenticarmeli completamente, anni dopo. Mi sono ricordato il nome del ristorante solo quando mi sono trasferito a Madrid e ho deciso di conoscerli di persona.

Appena arrivi in via Cuchirellos vedi gli zaini dei turisti e le guide che parlano tutto il tempo. Se sei lì solo per dare un'occhiata al posto, puoi entrare prima del servizio; dopo, sei ammesso solo se hai intenzione di mangiare, e ogni foto è proibita.

González mi sta aspettando dentro. "Il maialino arrostito al forno è il piatto forte," mi dice. "I maialini devono avere almeno 19 giorni o pesare almeno 4 chili. Ci vogliono circa 2 ore per arrostirli - facciamo lo stesso procedimento dal 1725," spiega. Sobrino de Botín arrostisce 50 maialini al giorno.

"Ernest Hemingway ha passato molto tempo qui ed era in confidenza con mio padre," dice González. "Si preparava i suoi martini e un giorno ha perfino fatto la paella." Mi indica l'angolo preferito dello scrittore, la posizione ideale per quel tipo di persona che pensava di essere sotto sorveglianza costante da parte di spie nemiche.

Sobrino de Botín appare brevemente in Morte del Pomeriggio, in cui Hemingway - appassionato di corride - scrive, "Ma nel frattempo preferirei cenare con un maialino da Botin che sedermi e pensare alle cose che hanno patito i miei amici. "

Le cantine risalgono al sedicesimo secolo e sono sorrette da bellissime volte di mattoni, mai restaurate. Tra le bottiglie di vino coperte di polvere noto alcuni mattoni che sono stati risistemati. "Erano le entrate a tunnel che ora sono chiusi, ma che una volta erano connessi alla metropolitana di Madrid," dice González.

Chiedo come il ristorante sia riuscito a mantenersi in attività dal 1725. González ha una risposta chiara: "Passandolo da una generazione all'altra, e non facendo praticamente cambiamenti."

"Durante la Guerra Civile [Spagnola, NdR] siamo arrivati al punto in cui dovevamo razionare il cibo o far pagare ai clienti solo quello che riuscivano a pagare." È stato un periodo difficile, i guadagni erano bassi. "Mio nonno stava per essere fucilato per il solo fatto di essere proprietario di un'attività, ma mia nonna l'ha salvato perché ha affrontato la milizia e ha detto, 'Da morti non vi possiamo far da mangiare. Da vivi possiamo nutrirvi'."

La storia di Sobrino de Botín è una storia di tradizione, di eredità, di coerenza con se stessi. Forse è per questo che sono riusciti a stare nel giro per secoli.

Ho provato il loro piatto più famoso. Ovviamente è stato il miglior maialino che abbia mai mangiato nella mia vita. Se volete provarlo, Antonio González e la sua famiglia vi aspettano nel più antico ristorante del mondo.

Questo articolo è originariamente apparso su VICE Spagna.

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