Non sono più la bevitrice di una volta; per questo scelgo sempre con molta cura dove e cosa bere, giusto per non ritrovarmi in condizioni poco decorose il giorno dopo. In genere mi metto di impegno, faccio ricerche sul bartender e sul tipo di alcolici che vengono utilizzati e poi mi avvio.

Milano è una piazza sempre molto interessante per il bere bene: il mondo della mixology è cambiato tanto e si è arricchito negli ultimi anni di posti incredibili. Oltre ai bar dove notoriamente ci si può sparare dei cocktail impressionanti - Drinc, Pinch, Mag Cafè, Rita - va aggiunta una sottocategoria, quella dei bar per gli iscritti o per i membri.

Alt! Sembra la solita sboronata milanese, lo so, ma adesso vi spiego perché dovreste provare ad andarci almeno una volta.

In questi che qualcuno definisce secret club è in qualche moda bandita la drink list e i clienti vogliono sentirsi partecipi durante la creazione del cocktail. Si è obbligati al rapporto diretto con l'oste/barman per riuscire ad avere tra le mani il drink che rispetta appieno i nostri gusti (oppure che li sconvolge). Non a caso è proprio Milano ad essere terreno fertile per questi tipi di bar: recuperare il rapporto umano durante l'uscita serale, anche in solitaria, è possibile soprattutto in posti come i circoli o locali meno presi di mira dalla massa. Stiamo parlando del ritorno del bar a luogo di aggregazione insomma, nulla di fantascientifico.

C'è ovviamente anche una chiara scelta a monte dell'imprenditore che decide di aprire un club privato: poca gente, solo prodotti di altissima qualità e anticipare quelle che saranno le nuove tendenze nel campo della miscelazione, facendo qualcosa che gli altri non hanno ancora pensato di fare.

Gli spunti sono o il classico membership club inglese oppure realtà asiatiche dove non solo i bar ma anche ristoranti, discoteche e musei possono avere questo approccio esclusivo senza risultare elitari, autoreferenziali: semplicemente un servizio personalizzato.

Fanno parte di questi progetti la discrezione, la partecipazione ad eventi dedicati, sino alla possibilità di conservare le proprie bottiglie in cassetti personali e degustare in anteprima i prodotti. Più in generale, direi, l’attenzione ai dettagli. Infatti quasi sempre dietro ogni cocktail c’è una storia, ripercorsa dagli ingredienti, dalle tecniche di realizzazione, dai colori, dai profumi e dalle grafiche.

Non troverete molte info di questo tipo di locali sul sito, infatti per comunicare orari di apertura e serate speciali i soci vengono generalmente avvisati tramite sms (un po' il vecchio codice dei rave), mail o newsletter anche se ancora funziona tanto il passaparola.

Il circolo permette tutta una serie di agevolazioni rispetto a una classica attività commerciale non da poco: no divisa, no spogliatoio. Inoltre il bilancio, dovendo tendere a zero, obbliga ad investire i soldi guadagnati per la promozione, ricerca e serate come le sharing bottles.

Ora vi starete chiedendo cosa dovete fare (o essere) per poter accedere a questo tipo di locali? C'è sempre una quota associativa più o meno alta, ma soprattutto dovete essere curiosi.

Il primo ad aprire a Milano è stato l'Apophis Club durante la Settimana della Moda nel 2017. Ho chiesto loro da dove avessero preso l'idea: “Volevamo creare un format diverso, mettere a disposizione dei nostri clienti un luogo dove poter gustare cocktail di alta qualità e usufruire di un servizio impeccabile sia durante la settimana che nei giorni dedicati al clubbing” mi racconta Aldo Alessi, il founder. Mood assolutamente fighetto: 500 euro per l'iscrizione ed è necessario essere introdotti da una persona già associata. Il loro desiderio è di distaccarsi dall'idea dello speakeasy, infatti c'è molta ricerca per quanto riguarda il design del locale (realizzato in collaborazione con lo studio DNA): colori accoglienti, forme moderne per un tocco super contemporaneo.

Forse gli associati sono un po' il prototipo del milanese imbruttito, quello che lavora nel mondo della moda, del design e della finanza, e che viene all'Apophis per stare "fra le persone che contano".

Al Portal Club invece si accede con la chiave: te la consegnano al Deus Cafè (papà del secret bar), solo quando sarai degno di essere definito "uno di famiglia". Caminetto, poltrone e luci verdi solo per 40 persone sceltissime; se poi hai fame puoi scegliere anche tra due piatti del giorno, anche se sono le 4 del mattino.

Un portone scuro e una vecchia lampada da mercantile indica che The Spirit è aperto: due sale, atmosfera rétro. Qui la drink list c'è, ma cambia spesso e ha sempre alla base un'idea molto forte. Quella del momento prende ispirazione dal mondo del casinò e del gioco d'azzardo. Il cliente potrà scegliere di sfidare il banco e scommettere affidando alla sorte il dosaggio degli ingredienti del drink.

Qui la quota associativa 300 euro annui, cosa che dà diritto a un credito, a un set di carte da gioco più una bottiglia di Champagne per festeggiare il proprio compleanno nel locale. In più potete scegliere di acquistare bottiglie pregiate - e costose - e conservarle nel vostro armadietto e degustarle ogni volta che passate da qui, e avete anche un'entrata sul retro se volete passare inosservati. Per il resto funziona anche come un locale normale.

Per la totale intimità potete prenotare da #backdoor43, altra idea geniale del Mag Cafè, che dopo il 1930, ha aperto il locale più piccolo del mondo dove ovviamente non si può scegliere cosa bere: il bartender vi porgerà una piccola box e, dopo aver lanciato quattro dadi dalle facce disegnate scoprirete il vostro drink.

Fra i posti di questo tipo aperti di recente, forse una delle più interessanti è Enjoy - artigiani del bere. Lo scopro grazie a una cara amica, la quale mi racconta che, oltre essere un bar per soci, è anche una casa dove tutto quello che bevi è prodotto da loro.

Mi mostra la tessera soci, segno il nome, faccio delle ricerche e scopro un mondo; non è solo un circolo in zona Porta Romana, ma è anche una scuola di bartender che ha alle spalle una storia di 6 anni di attività a Vicenza ed ora è diventata un vero e proprio punto di riferimento nel Veneto.

Incontro Giacomo Diamante, uno degli ideatori insieme a Valentina Valle e Nicola Scarso Terzo: “Dopo l'esperienza veneta volevamo aprire un concept bar e abbiamo pensato subito a Milano. Questa idea non si rifà allo speakeasy, cupo, buio e per fighetti, ma al party in casa degli anni'50, solare e allegro. Tutto quello che vedi qui dentro è originale, ideato e realizzato da noi, proprio come i distillati.”

Mi guardo intorno e questo ultimo piano di una palazzina come tante altre è una favola: colorato, atmosfera che ti rilassa, luminosissimo e con tante bottiglie esposte, anche vuote, senza brand, etichettate Enjoy.

I ragazzi qui hanno individuato una piccola parte di distillatori che non riesce a mettere sul mercato prodotti di qualità per il grande divario che c'è tra la produzione commerciale e quella di nicchia. “Intercettiamo, grazie al nostro network, questi artigiani e li prendiamo in esclusiva: in questo modo facciamo i primi test, grazie a bevitori professionisti, focalizzandoci solo sul valore del prodotto” mi racconta Giacomo.

Enjoy, infatti, ha anche tutta una serie di attività legate ad eventi privati, team bulding, set fotografici e consulenze. Non c'è un vero e proprio banco bar, c'è un'isola centrale, come nella cucina di casa, attorno alla quale i clienti si siedono e non sapranno letteralmente cosa andranno a degustare.

Al posto della drink list ci sono dei quaderni compilati dai clienti con schizzi, appunti e ingredienti per aiutare i novellini. Tre sono i prodotti artigianali sui quali costruiscono i drink: Gagliardo, un bitter radicale ideato da loro e distillato da Schiavo, Fernet con la ricetta originale e Triple Sec all'arancio candito. Per tutto il resto degli ingredienti si affidano a FruttaWeb e con i loro ingredienti preparano aceti e infusi. A tutte le ore il bere viene accompagnato da pomodori rossi sotto vermut, olive sotto vermut dry e taralli.

Quando diventi socio ti viene donata la chiave del locale che ti fa sentire un po' padrone di casa e tutto ti viene comunicato tramite la nuovissima app SCRT Club (secret): le notifiche non serviranno solo per le informazioni classiche legate alle aperture e orari, ma anche per approfondimenti come l'ingrediente del mese e tanto altro. La quota associativa è di soli 10 euro e sono già a quota 1800 iscritti in meno di 1 anno.

Ecco adesso sapete dove iscrivervi e dove bere la prossima volta a Milano.

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