Volgens onderzoek is het uitblazen van verjaardagskaarsjes ontzettend goor

De volgende keer dat je je ogen sluit en diep ademhaalt, hoop ik dat je wenst voor iets goors, want dat is precies wat je krijgt als je de kaarsen uitblaast.

Uit een nieuw, smerig onderzoek blijkt dat het het aantal bacteriën op je taartglazuur veertien keer groter wordt door de schijnbaar onschuldige traditie van het uitblazen van kaarsjes. Einde feestje. Graag gedaan!

In de studie, die recentelijk gepubliceerd werd in The Journal of Food Research, deden onderzoekers van Clemson University hun best om verjaardagsfeestje van tieners zo goed mogelijk te na te doen. Een neptaart van folie en schuimplastic werd besmeerd met suikerglazuur en vervolgens volgestopt met 17 kaarsjes. Voor de volledige verjaardagservaring, moesten elf proefpersonen eerst een pizza te eten en daarna zo hard mogelijk kaarsjes te blazen. ("We dachten dat pizza de speekselklieren op gang zou helpen," zei hoofdonderzoeker Paul Dawson).

De glazuurmonsters werden in petrischaaltjes gestopt, waarna de onderzoekers 48 uur wachtten om tot de ontdekking te komen dat onze monden vet smerig zijn. "Het uitblazen van kaarsjes zorgt voor 1400% meer bacteriën vergeleken met een taart zonder kaarsen," schreef de auteur. "De traditie zorgt ervoor dat bacteriën uit het luchtsysteem van de jarige naar de taart overgedragen worden en vergroot dus de kans van besmetting bij iedereen die een stuk taart eet.

Dawson vertelt The Atlantic dat dit vieze feitje niet betekent dat je een overdraagbare ziekte krijgt van verjaardagen. "In mijn beleving is het geen risico voor de gezondheid" zegt hij. "Zelfs als je dit 100.000 keer herhaald is de kans dat je ziek wordt miniem." Hij adviseert zieke individuen niet de kaarsjes uit te blazen. Sorry maar als je ziek bent is jouw feestje afgelast.

Interessant genoeg, zegt het onderzoek dat het uitblazen van verjaardagskaarsjes een traditie is die zelfs in de Griekse oudheid werd gedaan. Men bracht taarten met kaarsen naar de tempel van Artemis, de godin van de jacht. Misschien hadden ze beter de taarten naar de tempel van Hygieia kunnen brengen, de godin van hygiëne.

Los van wat Dawson zegt, misschien moeten we massaal overstappen op cupcakes. Dan hebben we geen kaarsjes meer nodig.