Dit is waarom een onenightstand soms heel ontnuchterend is

Wanneer Beyoncé zingt dat ze 'drunk in love' is, bedoelt ze dan dat ze dronken en verliefd is, of dat ze geen druppel op heeft maar dronken is omdat ze zo verliefd is? We hebben zoveel vragen, Bey.

Oxytocine (ook wel bekend als het 'knuffelhormoon') en alcohol gaan niet altijd goed samen. Dat blijkt uit een nieuwe studie van de Universiteit van Sydney en de Universiteit van Regensburg waarbij werd opgemerkt dat laboratoriumratten niet aangeschoten werden toen ze oxytocine hadden gekregen.

Oxytocine is het hormoon dat vrijkomt tijdens zoenen, knuffelen of een potje seks met orgasmes voor beide partijen. Het hormoon is daarnaast ook van cruciaal belang bij het ontwikkelen van familiebanden, met name bij de moeder-kind band die vlak na de geboorte plaatsvindt. Het is bewezen dat het stofje openheid en emotionele herinneringen kan versterken en staat daarom ook wel bekend als 'vloeibaar vertrouwen'. Je kan het zelfs kopen als een neusspray, bedoeld om stress te verminderen of "voor een betere band met je dierbaren." En, het zou mogelijk een middel kunnen zijn om alcoholisten te helpen de fles te laten staan.

Onderzoeker Michael Bowen van de University of Sydney deed onderzoek naar het mogelijke gebruik van het hormoon voor alcoholisten, toen het hem begon op te vallen dat ratten die aan de oxytocine zaten niet dronken werden.

Zijn interesse was geprikkeld en hij begon een tweede experiment waarbij één groep ratten geïnjecteerd werd met grote hoeveelheden oxytocine (ongeveer honderdvijftigduizend keer zoveel als wanneer je brein in ruststand is). Daarna kregen ze een hoeveelheid alcohol die gelijk staat aan anderhalve fles wijn. De andere ratten kregen wel de drank, maar niet het stofje.

Bowen testte daarna hun motoriek en hun reflexen, waarbij bleek dat de ratten die oxytocine hadden gekregen amper aangeschoten leken. "De ratten die zowel het hormoon als de alcohol ophadden waren bijna niet te onderscheiden van de ratten die helemaal niks op hadden," zei Bowen. Klinkt alsof ze zonder probleem door een blaastest zouden komen.

Dit komt omdat GABA-receptoren in je brein drie glazen Chardonnay vertalen naar dronken gedrag. Oxytocine klampt zich vast aan deze receptoren en voorkomt dat je na een bezoek aan de kroeg alle controle over je lichaam verliest en als een kip zonder kop rondwaggelt.

Dit zou kunnen verklaren waarom die ene vriend in de bar nog prima in staat is met een meisje te tongen, maar zodra hij op een bankje zit gelijk van z'n stokje gaat. Tot zekere hoogte, want na een bepaalde hoeveelheid alcohol — ongeveer een fles wodka — kan de oxytocine de boel niet meer onder controle houden en raken de GABA-receptoren overweldigd.

Maar goed, daar ging het onderzoek niet over. Onderzoekers hopen dat de liefdesdrug gebruikt kan worden om alcoholisme mee te behandelen. Het is namelijk ook aangetoond dat behandeling met oxytocine ervoor zorgt dat je minder zin krijgt om te drinken.

Maar toch: een drug die orgasmes kan verbeteren, ervoor zorgt dat je meer van je moeder gaat houden en voorkomt dat je over je eigen voeten struikelt als een dronken debiel? Het klinkt alsof Beyoncé wat van die neusspray te pakken heeft gekregen.