Een handige gebarentaalgids om alcohol te bestellen in een Belgische kroeg

Op de hoek van zo goed als elke Vlaamse straat, prijkt een oergezellige kroeg waar het elk weekend over de koppen lopen is. Onder het gemoedelijke geluid van ketsende biljartballen, dreunende muziek en druk gebabbel een kolossale hoeveelheid bier drinken, is België's favoriete bezigheid.

Omdat het nogal plezant is om de grens over te steken en je een weekend lang in Antwerpse, Gentse, Brusselse, of Brugse cafés te gaan bezatten, is het handig om te weten dat Belgen een superfunctioneel systeem ontwikkeld hebben om in een mum van tijd alcohol in handen te krijgen. We gebruiken gebarentaal, met voor elke bestelling een ander handgebaar. Het enige wat je moet doen is aan de bar hangen, oogcontact zoeken met de barman en van een afstandje je hand in de juiste formatie gooien. Het is snel, functioneel, en je ziet er bovendien een stuk toffer uit dan wanneer je je stem staat schor te schreeuwen omdat je twee Duvel, een Palm en vier biertjes van de tap nodig hebt.

Dus hierbij, om je leven als bierdrinkende zuidertoerist gemakkelijker te maken, een handzame gebarentaalgids om functioneel alcohol te kunnen bestellen in drukke, rumoerige kroegen in België.

EEN PINTJE

Het woord 'biertje' laat je het beste in Nederland achter, tenzij je wil dat de Vlaamse barhangers om je heen in een lachstuip schieten. Het klinkt ons, geloof het of niet, knulliger in de oren dan het Vlaamse equivalent 'pintje'. Een pintje is het standaard pilsje dat op de tap zit – meestal is dat Jupiler, Primus of Stella Artois – en je kunt het bestellen door eerst met je linker- of rechterhand aan te geven hoeveel biertjes je wil en vervolgens je rechterpink in de lucht te gooien.

Doe dit zonder weerhou. De enige reden waarom je pinkje een prominente rol speelt in dit gebaar, is omdat het woord erg lijkt op pintje. Niemand gaat denken dat je iemand non-verbaal uitmaakt voor het hebben van een kleine pik.

EEN METER BIER

Ambetant. Het Vlaamse woord dat perfect omschrijft hoe je je voelt als je de zes pintjes die je net hebt besteld naar je vriendengroep aan de andere kant van de bar probeert te brengen. Wat makkelijker is dan een zee van druk keuvelende, heupenswingende Vlamingen oversteken en in het proces de helft van je bier morsen op je hoofd, is een meter bier bestellen. Als je je twee handen wijd uit elkaar houdt, krijg je van de barman een plank van één meter met daarin elf (of, afhankelijk van het café, dertien) pintjes.

DUVEL

In Nederland zal het niet zo vaak gebeuren dat je diep in de nacht nog een Duvel bestelt. Meestal doe je dat aan het begin van de avond, als het nog lekker rustig is in de kroeg en de barman de tijd heeft om te komen luisteren naar je bestelling. In België zijn Duvels geweldig populair tot in de vroege uurtjes. Daar zijn verschillende verklaringen voor. Het voetglas past als een perfect puzzelstukje in je handpalm, je wordt er prijs-kwaliteit heel snel dronken van, en het gebaar dat erbij hoort is ontzettend leuk om te doen.

Maak heavy metal-duivelshoorns door alleen je pink en wijsvinger uit te strekken en hou dat tegen je voorhoofd. Als je meerdere Duvels nodig hebt, geef je net zoals bij gewone pintjes eerst met je linker- of rechterhand het aantal aan. Wat zo prachtig is aan dit handgebaar, is dat het even gevaarlijk is als de drank zelf. Het is namelijk niet ongewoon dat het ruimtelijk inzicht van iemand die al een paar Duvels teveel op heeft dusdanig verstoord is, dat de rug van diens handpalm met iets teveel geweld tegen het voorhoofd bonkt.

PALM

Deze spreekt voor zich. Wie wijst naar zijn handpalm, krijgt een Palm. Hier is het belangrijk je hand verticaal te houden. Als je je hand horizontaal met je palm naar beneden presenteert, bestel je 'plat' water (mineraalwater dus). Dat wil je alleen als je al vier Duvels op hebt, en even moet stabiliseren vooraleer verder te gaan.

DE KONINCK

Deze kun je voornamelijk gebruiken als je op café gaat (ja, óp café, zo zeggen we het in België) in het Antwerpse, waar De Koninck een 'Bolleke Keuning' genoemd wordt omwille van het bolle glas dat erbij hoort.

CHAMPAGNE

Misschien moet ik mijn woorden terug nemen. Misschien is het Duvelgebaar niet het leukste gebaar van onze cafétaal. Om een fles champagne te bestellen, verstop je namelijk je duim in je vuist om hem er vervolgens, net op het moment dat de barmans ogen contact maken met die van jou, op koninklijke wijze uit te poppen. Een heel prettig gevoel dat je beter in al je spontaniteit niet te vaak herhaalt, om te voorkomen dat er ineens meerdere flessen voor je neus staan.

VUUR

West-Vlaanderen heeft die gebarentaal een beetje doorgetrokken naar het algehele uitgaansleven. Wie een vuurtje nodig heeft, kijkt een willekeurig persoon in de kroeg aan en stopt vervolgens vier vingers in de lucht. 'Vier' is er naast het zijn van een getal namelijk ook dialect voor 'vuur'. De mogelijkheid om een divers aanbod alcohol te bestellen én vuurtjes te bietsen door middel van een simpel handgebaar, maakt van West-Vlaanderen in principe de beste plek om je uitgaansleven zonder al te veel woorden te beleven. Misschien maar goed ook. Van hun dialect begrijpt geen enkele andere Vlaming een hout, laat staan jij.

Voor meer gruwelijk werk van Roel de Witte kun je hem volgen op Instagram.