Zo doe je mee aan een restaurantactie zonder een onuitstaanbare vrek te zijn

Toen Albert Heijn en Iens hun tweede gezamenlijke restaurantactie aankondigden, begon het bij Nederlandse vrekken te kriebelen, maar horecapersoneel greep meteen naar de fles. Maandenlang spoelen er mensen aan die het onderste uit de kan willen halen. Dit betekent nog harder werken, een periode van fooidroogte en constant dezelfde vragen beantwoorden – nu ook nog tijdens de lunch. Het is toch een beetje de aartsvijand van de horeca, de gierige gast.

Natuurlijk is er niks mis met zegels sparen voor een gratis maaltijd. Alleen laten sommige mensen zich iets teveel gaan. Daarom zijn hier wat tips om niet als een enorme gier over te komen als je uit eten gaat.

Niemand zegt dat je moet
Bij de restaurantactie hoort vaak een aparte kaart, of je zit vast aan een bepaald format. Een gast die binnenkomt en gelijk vraagt: "Hoe werkt het hier?", zal waarschijnlijk de hele avond op je vingers kijken. Ze houden goed in de gaten dat 'hoe het hier werkt' ook de manier is zoals zij het graag willen. Als je een foutje maakt, springen ze er bovenop om je te vertellen hoe het beter kan. Niemand dwingt je om zo'n bon te gebruiken, dus ga alleen als je ook echt zin hebt. Zuur doen aan tafel, alles afkraken en daarna met een naar gevoel huiswaarts keren, daar wordt niemand beter van.

Ik werk in de bediening, ik ben geen stripper
Zwaai niet bij binnenkomst al met je spaarboekje. Het boekje kun je in je portemonnee houden tot iemand ernaar vraagt. Je wil natuurlijk dat alles goed gaat, en het is fijn dat je meedenkt. Als je niet vaak uit eten gaat, is het misschien goed om in je achterhoofd te houden dat het personeel dit wel vaker doet. Heb vertrouwen. Je bent in goede handen.

Feest op de supplementen
Als er gevraagd wordt of je er frietjes of salade bij wil, vraag dan niet meteen wat dat kost. Of nog erger: of dat er niet standaard bij zit. Anders zouden we het niet vragen. Je eet al bijna voor niks, dus doe eens gek. Eet lekker die frietjes voor 2 euro 50.

Speciale kaart voor speciale mensen
Zoals gezegd krijg je vaak een apart menu. Dat kan frustrerend zijn, vooral als de gasten naast je – die niet met de actie meedoen – een heerlijke lamsrack zitten te eten, en jij mag kiezen tussen schnitzel en kaasfondue. Toch moet je hier niet over zeuren, want het staat altijd in de voorwaarden. Je betaalt de helft, dus kun je kiezen uit een paar goedkope gerechten.

Laat die vijf cent maar zitten
Twee personen, drie gangen, allebei een cola en een rekening van 25,45. "Maak er maar 25,50 van." Dat kan niet. Of je geeft niks, want je bent een sloeber, of je geeft gewoon tien procent. Vijf cent fooi is namelijk hetzelfde als iemand in z'n gezicht spugen.

Van ruilen komt huilen
Normaal gezien is het je goed recht als je zeebaars met garnalenrisotto bestelt, maar in plaats van de risotto vraagt om friet. Maar het idee achter die bon is dat je een keer ergens gaat eten waar je normaal niet kan of durft te eten. Zo kan iedereen een keertje culinair doen. Als je saté met friet wil eten, en ijs toe, kun je net zo goed naar de snackbar op de hoek gaan. Krijg je nog meer friet, mayo en satésaus ook.

Sta niet droog
Als de serveerster vraagt wat je wil drinken, bestel dan niet een glas kraanwater. Natuurlijk mag je lekker een water uit de kraan, maar neem er een lekker wijntje bij. Gedraag je niet als een koopjesjager, bestel gewoon een fles wijn. Uit eten gaan gaat om gezelligheid, en alcohol is plezier.

Wees geen troll
Kritiek is prima, maar wacht niet tot je weer veilig thuis bent om vervolgens op Yelp je ongenoegen kenbaar te maken. Zeg het recht in het gezicht van de bediening, dan hebben ze nog de mogelijkheid om te reageren. Bovendien heb je nog kans dat je iets gratis krijgt. Bij het afrekenen vragen ze of het heeft gesmaakt, en of alles naar wens was. Dit is je kans. Wees diplomatiek, zonder boos te worden, en zeg wat er niet goed was. Zo kan het restaurant je voorzien van uitleg, oprechte excuses of, als je geluk hebt, een gratis kopje koffie, of korting op het eten.

Schrijf niets in je bonnenboekje
Uiteindelijk lachen de medewerkers van restaurants het laatst. Ze gebruiken en hergebruiken het bonnenboekje dat een gast zo braaf spaarde gewoon opnieuw nadat-ie is ingeleverd. Bonnen worden als pokergeld uitgedeeld, en zo kunnen koks en kelners hun frustraties botvieren bij een concurrent, als een soort vicieuze cirkel. Wil je deze cyclus in leven houden, bekladder je restaurantbon dan dus niet met namen, straatnamen of telefoonnummers. Houd je boekje schoon, zodat de uitgefoeterde horecatijger in het weekend ook even stoom kan afblazen. Lekker goedkoop, dat vinden ze fijn, want het loon in de horeca is vaak niet om over naar huis te schrijven.

De illustratie is gemaakt door Mirte van der Lugt.