Vorige maand werd het internet opgeschud door het nieuws dat chocolade op zou raken. Volgens Bloomberg, een grote Amerikaanse blog met vooral financieel nieuws, was het 's werelds meest bedreigde lekkernij, The Guardian adviseerde Snickers te gaan hamsteren en Forbes luidde de noodklok vanwege het grote chocoladetekort. Volgens de International Cocoa Organization (ICCO), dat onderzoek doet naar cacao, zijn alle verhalen van deze gevestigde nieuwsbronnen bullshit."Op dit moment is de chocoladevoorraad veilig," vertelt Michael Segal, persvoorlichter bij het ICCO in Londen. "En de kans is klein dat er grote problemen zullen ontstaan."De uitspraak van Segal staat haaks op de beweringen in eerder genoemde artikelen, waarin cacaoziektes, droogte, en een stijgende consumptie van pure chocola als schuldige worden aangewezen voor een tekort. Veel media schreven zelfs dat er in 2030 twee miljoen ton chocola minder zou zijn.Als gevolg daarvan zou de chocolade die we nu kennen weleens helemaal anders kunnen worden, zo waarschuwden de verhalen. Als chocolademakers het met een aanzienlijk kleinere hoeveelheid cacao zouden moeten doen, zouden ze dat met heel veel plantaardige olie moeten aanvullen, met een vettige, smakeloze reep tot gevolg. Bovendien zouden ze veel meer noga, noten en ander opvulmateriaal gaan gebruiken, en een simpele chocoladereep zou verleden tijd zijn. Ook het formaat van een reep zou drastisch slinken, terwijl ie wel meer zou kosten. De media joegen ons angst aan: ons favoriete voedsel werd met uitsterven bedreigd.De verhalen waren zo alarmerend en zo ongefundeerd dat het ICCO op 21 november een persbericht opstelde dat de negatieve berichtgeving onderuit haalde. Volgens Segal zijn droogte in cacao producerende landen als Ivoorkust en Ghana inderdaad een zorg, net als ziektes die de cacaoplant teisteren zoals de frosty pod-schimmel en krulloten, maar de enorme ophef is volgens hem overdreven."Het zijn serieuze problemen die we zeker onder ogen moeten zien," zegt hij. "Maar we zien niet hoe deze dingen de markt op korte termijn zullen beïnvloeden." In het persbericht van ICCO staat dat de angst voor een wereldwijd tekort aan cacao in het extreme zijn getrokken. "We doen regelmatig onderzoek – dat doen we hier de hele dag – en voorzien geen opmerkelijke veranderingen in de voorraad tot aan 2020, of de jaren daarna."In het persbericht gebruikt de ICCO een uitgebreid onderzoek uit juni. De cacao-oogst die in september werd afgerond, zorgde juist voor een productieoverschot. In Ivoorkust en Ghana, waar samen meer dan 70% van alle cacao verbouwd wordt, was sprake van een recordoogst. De prijzen van cacaobonen fluctueren altijd, staat in het persbericht, en de huidige prijs is zelfs lager dan het historisch gemiddelde. Als de prijzen weer stijgen, gaan boeren automatisch meer verbouwen om meer geld te kunnen verdienen en dus komt er weer meer van die gewilde chocolade op de markt.Volgens Segal is alle verkeerde informatie die op internet circuleert uit één bron afkomstig: een artikel uit de Washington Post van 15 november. Het bericht met de kop: "Volgens 's werelds grootste chocolademaker raakt de chocolade op." In het artikel haalt de schrijver gedateerde cijfers van Mars en Barry Callenbaut aan over tekorten, die stammen uit 2012."In het stuk staat oude en onbetrouwbare informatie," zegt hij. "Met die informatie hebben ze geprobeerd aan te tonen hoeveel ton tekort we de komende jaren tegen zouden gaan komen. Maar die voorspellingen zijn betekenisloos als je ze op die manier gebruikt. Eigenlijk is het complete nonsens."Een beetje beter onderzoek zou dus niet misplaatst zijn de volgende keer. Laat die Snickers nog maar even zitten.
Advertentie
Advertentie