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"No tener más que un amigo —saludos a mi mejor amigo, Matthew Pettit— durante un largo periodo de tiempo sin duda atrofió mi desarrollo emocional y social", aclara. "Desarrollé un mecanismo de defensa con el que puedo separarme de mis emociones. Un ejemplo en el póker sería cómo nunca me siento estresado si estoy en una mesa final. Puedo apagar esa sensación y estoy agradecido por eso".Charlie saltó de hobby en hobby a lo largo de su adolescencia, enfocándose en alguna actividad hasta que se aburría. Pero de lo único que no se aburrió fue del póker.Si le preguntan a cualquier jugador de póker profesional menor de 30 años cómo se inició en el juego, les contará una historia similar; siempre se empieza con pequeños juegos en casa con los amigos. Luego viene un pequeño depósito en un sitio en línea. A menudo llega la suerte de principiante y ese éxito inicial se convierte en una pasión en la que enfocan todo su tiempo y energía. La historia de Charlie es la misma: hizo un depósito de 250 pesos (10 libras) en un sitio web de póker, ganó su primer torneo de 745 pesos (30 libras) y nunca más tuvo que depositar de nuevo.Esta parte de la historia de Carrel es algo que los tabloides cubrieron. Transformó sus 745 pesos en casi 25,000 pesos (1,000 libras), luego ganó un poco más, seguido de otro tanto y finalmente obtuvo una gran suma. Lo que no reportaron, sin embargo, es cómo logró llegar a ese punto. No es como ganar la lotería una y otra vez; se requiere de mucho esfuerzo para llegar a la cima, como sucede con cualquier otro juego. El juego de póker en línea evoluciona tan rápidamente que mantenerse al día con las tendencias —y el nuevo software diseñado para ayudar a mejorar a los jugadores— toma horas de estudio, juego y revisión. La vida normal es a menudo una distracción.
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Por suerte, tanto tiempo de estudio rindió frutos: cuando llevaba dos tercios de su meta de 1 millón 887,000 pesos, ganó 3 millones 800,000 pesos (153,000 libras) en el mayor torneo semanal en línea de PokerStars, el Sunday Million."De repente me llegaron mensajes de personas que conocí una vez en un festival, de personas que me hacían bullying en la escuela, de familiares lejanos con los que no había hablado, y de completos extraños", recuerda. Pero, obviamente, Charlie no compartió sus ganancias con ellos, porque eso hubiera sido una cosa muy extraña. En cambio, llevó a algunos de sus amigos a un viaje a Ámsterdam.
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