In Kentucky sta per aprire un parco divertimenti dedicato all'arca di Noè

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Presto avrete una nuova attrazione turistica da prendere in considerazione per le prossime vacanze: si tratta di un parco divertimenti dedicato all'Arca di Noè costato 30 milioni di dollari, che aprirà i battenti il prossimo 7 luglio a Williamstown in Kentucky.

All'interno del parco, chiamato "Ark Encounter," ci sarà una copia in legno lunga 150 metri dell'imbarcazione di Noè descritta nella storia biblica. Si tratta della prima fase di un parco di 3 chilometri quadrati che in futuro includerà altre attrazioni ispirate dal Vecchio Testamento—tra cui una città fortificata, la Torre di Babele, uno zoo dove si possono accarezzare gli animali, un cinema e un ristorante.

Ken Ham, presidente e direttore generale di Answers in Genesis [Risposte nella Genesi, ndt], l'associazione cristiana fondamentalista che ha finanziato il progetto, ha annunciato la data di inaugurazione nel corso di una conferenza stampa, aggiungendo che il parco si aspetta di attrarre un milione e mezzo di visitatori all'anno.

"Sarà sicuramente una delle più grandi attrazioni cristiane al mondo," ha dichiarato Ham dalla location del parco a Williamstown, Kentucky. Attrazioni turistiche dedicate all'Arca di Noè più piccole esistono già in Danimarca e a Hong Kong, ma Answers in Genesis afferma sul proprio sito che Ark Encounter sarà la più grande scultura di legno al mondo.

Dopo essere stato annunciato nel 2010, il progetto scatenò numerose polemiche. A febbraio dell'anno scorso lo stato del Kentucky concesse ai costruttori del parco la possibilità di ottenere detrazioni fiscali per un valore di 18 milioni di dollari nel corso dei prossimi 10 anni.

Tuttavia, lo stato revocò le detrazioni lo scorso dicembre dopo che i costruttori avevano dichiarato di voler assumere esclusivamente lavoratori che condividessero il loro credo fondamentalista. A febbraio, i responsabili di Ark Encounter hanno intentato una causa nei confronti dello stato nel tribunale federale, con l'obiettivo di ottenere il ripristino delle detrazioni.

"Non ci vergogniamo affatto del nostro messaggio cristiano," ha detto Ham in un post pubblicato sul sito dell'associazione settimana scorsa. "Non abbiamo mai nascosto il fatto che il nostro scopo sia quello di diffondere la verità della Parola di Dio e il suo messaggio capace di cambiare la vita."

La scorsa settimana, Ham ha fatto parlare di sé partecipando a un dibattito televisivo sullo scontro the evoluzionismo e creazionismo con Bill Nye, un noto divulgatore scientifico,

I biglietti per Ark Encounter - chiamati Carte d'Imbarco - verranno messi in vendita online a gennaio. Un pass valido per tre anni costa 1.000 dollari.

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Chi vuole essere tra i primi visitatori del parco deve muoversi in fretta: in previsione di un forte afflusso di visitatori, l'ingresso verrà limitato nei primi 40 giorni di apertura—chiaro riferimento alla durata della tempesta biblica. Secondo Ham, il parco può accogliere fino a 16.000 visitatori al giorno.

Answers in Genesis gestisce anche il Museo della Creazione, situato 65 chilometri a nord di Petersburg, non lontano da Cincinnati. L'associazione crede che il mondo abbia 6000 anni e che gli eventi descritti nella Bibbia, come la creazione della Terra in sei giorni, siano accaduti proprio in quel modo. Secondo un sondaggio del Pew Centre del 2013, all'incirca un terzo degli adulti americani crede che il genere umano sia esistito nel suo stato attuale fin dall'inizio dei tempi.

Il parco necessita di un ulteriore finanziamento di 6 milioni e mezzo di dollari per ultimare l'Arca. Denaro che sperano di raccogliere tramite la vendita dei biglietti e le donazioni dei privati. Il costo finale della prima fase di costruzione del parco sarà di 91 milioni di dollari. A detta di Ham, 80 milioni di dollari sono già stati raccolti.

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Foto via Answers in Genesis