Slagers vrezen voor hun leven na beef met veganisten

Er is veel waar je bang voor moet zijn in deze wereld: oorlog, terrorisme, klimaatverandering, je collega's tegen het lijf lopen in de sportschool. Maar onlangs vertelden meerdere slagers dat ze bang zijn voor iets wat we niet zo snel zagen aankomen. Ze vrezen voor hun levens door boze veganisten.

Slagerij Marlow Butchers in het Engelse Kent is kort geleden door vandalen met spuitbussen bewerkt. Ze kladden "STOP KILLING ANIMALS" en "GO VEGAN" op de ruiten en gevel van het slagerszaakje. Ook werd het logo van het Animal Liberation Front onder die twee zinnen in de gebiedende wijs gespoten. Na de aanval bedankte de familie Marlow de lokale gemeenschap voor hun steun en hun hulp bij het opruimen – maar ze kregen hier alleen maar meer venijnige reacties op.

“Alles is oké!! Morgen zijn we vanaf 6 uur weer open,” postte de slagerij op Facebook.

“De steun die we hebben gekregen, was geweldig. Tip van de dag: met haarspray is spuitbusverf goed van ramen te verwijderen. We willen niet dat er door dit incident haat jegens veganisten ontstaat. Begrijp alsjeblieft dat dit waarschijnlijk het werk was van activisten en het geen weerspiegeling is van hoe veganisten echt zijn!”

Dat klinkt allemaal onschuldig, maar het lijkt erop dat dit bericht ervoor heeft gezorgd dat nog meer boze herbivoren zich er bewust van zijn geworden dat Marlow Butchers bestaat. Eerder deze week zeiden de Marlows dat ze allerlei bedreigingen naar hun kop kregen: van nog meer vandalisme tot dat ze met bommen uit hun zaak geblazen zouden worden. De familie heeft al deze bedreigingen aan de politie gemeld. MUNCHIES heeft contact gezocht met het Animal Liberation Front voor commentaar, maar nog geen reactie ontvangen.

“Het internet is het ergst, want ze bedreigen ons bedrijf niet alleen fysiek, maar ze proberen onze online reputatie ook te ruïneren door negatieve reviews en comments achter te laten,” vertelt Wayne Marlow aan KentOnline. “Ze willen dat we de zaak sluiten en ze stoken mensen op om onze ramen in te slaan of brandbommen op onze winkel te gooien. We leven in angst en kunnen ‘s nachts niet slapen omdat we ons zorgen maken. Ze terroriseren ons.”

De Countryside Alliance, een organisatie die boeren en lokale bedrijven helpt (ze houden zich ook bezig met andere aspecten van het plattelandsleven, zoals “het onrecht van de slechte mobiele ontvangst op het platteland”) heeft het opgenomen voor de Marlows.

“Sociale media zijn een katalysator geweest voor veel van deze campagnes en als ze de juiste onafhankelijke onderneming vinden, zorgt dat voor heel druk op familiebedrijven,” vertelde Tim Bonner, de president van de Countryside Alliance, aan The Telegraph. “Het is persoonlijk bedreigend en mensen voelen zich onveilig. Ze laten zich niet uit over een controversieel onderwerp, maar ze zetten gewoon het bedrijf voort dat al generaties lang in hun familie is.”

Hoewel deze aanvallen op slagerijen zeldzaam zijn, gebeuren ze wel. Vorig jaar augustus werden de eigenaren van The Local Butcher Shop in Berkeley in Californië gedwongen te onderhandelen met de dierenactivisten die vier maanden lang protesteerden voor hun winkel. Volgens The Guardian stonden “de demonstranten soms bijna naakt, besmeurd met nepbloed en gewikkeld in plastic voor hun winkel. Allemaal terwijl ze het geluid van schreeuwende varkens in een slachthuis op hadden staan.” Om de demonstraties te laten stoppen gingen de eigenaren van de winkel akkoord om een bord op te hangen, met daarop de tekst: “ATTENTIE: het leven van dieren is hun eigen recht. Het doden van dieren is gewelddadig en onrechtvaardig, op welke manier dat ook wordt gedaan.” Ze waren er niet blij mee.

“Het maakt me verdrietig dat we werden bedreigd en gedwongen om ons aan hun overtuigingen te conformeren,” zei mede-eigenaar Monica Rocchino. “Hun methodes zijn extremistisch. Dit is ethische afpersing.”

De tijd zal het leren of de Marlows moeten blijven dealen met bedreigingen en online protesten. De eigenaren vinden het in de tussentijd wel amusant dat hun nieuwe vijanden – ondanks al hun activisme – geen goede veganisten zijn. “Toen ze onze winkel verwoestten, gebruikten ze superlijm en verf die dierlijke producten bevatten,” zei Marlow.

Pijnlijk.

Volg MUNCHIES op Facebook, Instagram en Flipboard.