Wetenschappers nemen eindelijk een standpunt over de vijfsecondenregel in

Dinsdag was het World Health Day, een mooi moment om het over eten van de vloer te hebben.

We hebben allemaal wel eens van de vijfsecondenregel gehoord. Oeps, op weg van de keuken naar de bank laat je je bak popcorn op de grond vallen! Geen paniek: je hebt vijf lange, ontspannen seconden om alles terug in de bak te scheppen en te doen alsof er niets is gebeurd. Zolang je alles maar binnen een twaalfde van een minuut van de grond hebt geraapt, is het nog helemaal schoon en kan je het nog prima eten. Toch?

Maar dan komt er een moment dat je een chipje met guacamole op de grond laat vallen. Wanneer je het opraapt plakken er stofdeeltjes aan de stukken avocado en steken er haren uit. Opeens begin je te twijfelen aan de vijfsecondenregel en is niets meer zeker.

Er is goed nieuws en er is slecht nieuws. Experts zijn helemaal klaar met het fabeltje dat je alles van de vloer kan eten, zolang je het maar binnen vijf seconden hebt opgeraapt. Toch zijn er misschien een paar uitzonderingen waarbij het wel door de beugel kan. Het spreekt vanzelf dat een handje drop een stuk minder plakkerig is als een waterijsje. Dus wat zijn de do's en don'ts wanneer het om vloereten gaat?

Eerder deze week, tegelijk met een voedselveiligheidscampagne op World Health Day, vroeg The Daily Mail Australia de mening van de Food Safety Information Council. Woordvoerder Rachelle Williams wil niks weten van de 'regel'. "De vijfsecondenregel is pure onzin," vertelde ze aan de Mail. "Het is echt een broodje aap verhaal en we raden het zeker niet aan."

Ze zegt er wel bij dat sommige etenswaren veiliger te eten zijn dan andere. De vraag is hoeveel bacteriën het gevallen eten kan verzamelen in zijn tijd op de keukenvloer, wat te maken heeft met de grootte, de textuur en de samenstelling van een snack. Bacteriën zijn dol op vocht, en een vochtig stuk voedsel is hun favoriete plek om te gaan zitten broeden. Denk aan vleeswaren, stukken fruit, een glas ongekoelde melk of een bord pastasalade.

Wanneer je een bord zelfgemaakte spaghetti carbonara met extra pecorino op de grond laat vallen is het tijd om van de vijfsecondenregel af te zien en je geliefde pasta een enkele reis naar de vuilnisbak te geven. "Alle soorten 'nat' voedsel kunnen gevaarlijk zijn om op te eten," aldus Williams.

Maar droog eten – zoals chips, snoep (waar je nog niet aan gelikt hebt), koekjes, crackers en noten – loopt veel minder risico om een broedplaats van bacteriën te worden.

Deze week is er ook een video uitgekomen van RMIT University waarin Dr. Philip Button, onderzoeker levensmiddelentechnologie aan de School of Business IT and Logistics, zijn mening geeft over de beroemde regel. "Het zit allemaal tussen de oren. Het is een excuus om geen eten hoeven weg te gooien, maar eigenlijk slaat het nergens op." Hij waarschuwt ook dat virussen en andere micro-organismen "overal" zitten, ook op je toetsenbord en je telefoon. Ze zijn natuurlijk onzichtbaar, waardoor je er niks van merkt wanneer iemand net door een gigantische hondendrol is gelopen en daarna bij jou naar binnen wandelt, en jij een paar minuten later een zak borrelnootjes over de grond gooit.

In de video raden de wetenschappers aan om risico's te mijden en ons verlies te nemen.

Volgens de Centers for Disease Control loopt elk jaar één op de zes Amerikanen voedselvergiftiging op, waarvan er 128 duizend in het ziekenhuis belanden. Dan kun je die laatste Rolo toch maar beter op de grond laten liggen.