We spraken met een barman uit LA die cocktails rookt met een waterpijp

West-Hollywood is waarschijnlijk de enige plek ter wereld waar je kunt genieten van een tequilacocktail die gerookt is in een waterpijp. Ondertussen eet je nacho's van gefrituurde bloemkool in een veganistisch Mexicaans restaurant en niemand vindt het vreemd.

De cocktail bij Gracias Madre wordt gemaakt met een zelfgemaakt komkommerdrankje, en vervolgens gerookt met hennepzaad, een beetje zoals je met een paling zou doen. We dachten dat het een stomme gimmick was (ook omdat de cocktail 22 euro kost), maar toen we een ontmoeting hadden met de bedenker, Jason Eisner, werden we wel enthousiast.

MUNCHIES: Je rookt cocktails met een waterpijp, daar willen we graag meer over weten. Jason Eisner: Ja, ik heb dus die cocktail met hennepzaad dat is gerookt in een waterpijp, die heet Up In Smoke. En dan heb ik nog een Mexicaanse cocktail die is gerookt in een wijnkruik, een soort karaf met een tuit, zodat je de drank meteen in je mond kunt gieten. En ook maak een cocktail die gerookt wordt in een vat. Hier zit koffielikeur in, en gerookte cacaobonen.

Hoe kwam je op het idee? Ik wilde origineel zijn. En ik kom er graag voor uit dat ik een stoner ben. Verder ben ik barman van beroep, maar mijn hobby is koken. Als ik 's avonds naar huis ga, rook ik een joint en ga ik lekker kokkerellen. Ik ging een keer experimenteren met een rookpistool, om een bepaald gerecht te maken voor mijn vrouw. Ik klooide wat met dat ding, en toen begon het allemaal. Ik las over de overeenkomsten tussen hop en wiet – ik ben een groot bierliefhebber ­– en kwam erachter dat die twee plantjes erg veel op elkaar lijken. Ze delen veel smaken en aroma's. Daarom ruikt een IPA soms ook zo naar wiet.

Heb je ooit geprobeerd om hop te roken zoals je wiet rookt? Eerlijk zeggen. Ja, het was een interessant experiment, maar ik zou het niet snel nog eens doen. Je gaat er ontzettend van hoesten, maar verder gebeurt er niks leuks.

Hoe kwam je op het idee van gerookt hennepzaad? Ik ben heel lang veganist geweest, en ik was atleet: ik deed aan jiujitsu. Daarom at ik veel hennepzaad, om op gewicht te komen. Toen ik me realiseerde hoe complex de smaak was, dacht ik dat het geweldig lekker zou zijn om ze te roken en in een cocktail te stoppen.

En het idee om een waterpijp te gebruiken bij het maken van cocktails, waar kwam dat vandaan? Nou, als je erover nadenkt is een waterpijp gewoon een soort decanteerkaraf. Het zuivert de wietrook, en filtert de kankerverwekkende stoffen eruit. Dat is precies wat een decanteerkaraf doet met de onzuiverheden in wijn. Je ervaart een diepere, rijkere smaak.

Als marihuana ooit volledig gelegaliseerd wordt in Californië, dan is het mijn droom om een menukaart vol cocktails te hebben die gedecanteerd worden in een waterpijp, met verschillende soorten wiet. Dat is iets waar over ik fantaseer.

Wat vinden je klanten ervan? Op een zaterdagavond ga ik langs alle tafels en ben ik soms wel vijf uur bezig met cocktails roken. Het is heel erg leuk en ik ben blij dat ik dit kan doen. Ik neem het absoluut niet voor lief, want zo normaal is het niet om bij een bedrijf te werken waar zoiets gewoon kan.

Bedankt voor je tijd.