Le pèlerinage gitan de Saintes-Marie-de-la-Mer

Isabella Moore est une photographe australienne basée à Paris. Au printemps dernier, elle a couvert la procession de Sainte Sara, sainte patronne du peuple gitan. Cette procession est l'un des événements qui ponctuent la première journée du pèlerinage gitan aux Saintes-Maries-de-la-Mer, dans les Bouches-du-Rhône. Lors de chaque mois de mai, des Gitans du monde entier se retrouvent dans ce petit village portuaire du sud de la France ; Isabella dit qu’il s’agit autant d’un « événement religieux que d’un phénomène touristique. » Elle a suivi les pèlerins pour mettre en lumière le contraste entre les Gitans pieux et les innombrables vans déversant chaque année des milliers de touristes aux abords du village.

La procession est exclusivement peuplée d'étalons blancs et de pèlerins qui marchent, dansent, boivent, depuis le village jusque sur la côte méditerranéenne ; partout on entend duflamenco et du jazz musette joué par des gens ivres, spécialement pour la déesse. À l’issue de la procession, tout le monde se retrouve dans l’eau pour un « bain rituel » et une dernière prière en l’honneur de Sara la Noire. Une fois la procession terminée, les participants célèbrent leur foi et leur culture de la meilleure façon qui soit : en demeurant bourré jusqu’au lendemain.

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