La Polynésie française « en état de calamité naturelle » après des fortes intempéries

Les îles de la Polynésie française ont été touchées par de fortes pluies ce dimanche, qui ont causé des nombreux dégâts et fait au moins un blessé grave. Suite aux grandes inondations et éboulements sur les îles de Tahiti et Moorea, le gouvernement local a placé la collectivité d'outre-mer « en état de calamité naturelle », a-t-il annoncé dimanche (lundi à Paris), dans un communiqué.

Des centaines de maisons ont été inondées, des ponts ont été détruits ou endommagés et de nombreuses routes sont désormais impraticables car submergées après que des rivières sont sorties de leur lit, selon le Haut-Commissariat de la République en Polynésie française. Le haut-commissaire a précisé que c'est un phénomène « très exceptionnel », a rapporté Radio 1 Tahiti. « Il a commencé à pleuvoir fort à 1 heure du matin et à 3 heures, c'était déjà la catastrophe », a déploré pour sa part le président de la Polynésie française, Édouard Fritch.

— Alexandre Le Quéré (@alexandreLQ)January 22, 2017

« Partout des tas de branchage, d'arbres, ou de déchets empilés au bord des routes mais aussi des bois traînant sur des voies de circulation », écrit la radio tahitienne.

Selon Météo France, la situation doit perdurer pendant les deux prochaines nuits et la population doit craindre de nouveaux éboulements et de nouvelles crues, car les sols sont gorgés d'eau.

Malgré la violence des intempéries et les crues soudaines, aucune victime n'était à déplorer ce lundi matin. Un homme a été gravement blessé par un éboulement, selon Le Monde, alors que le haut-commissaire évoquait, lui, « quelques blessés ». Les secouristes et pompiers ont évacué en tout 32 personnes par tyrolienne, dont une à mobilité réduite, dans le nord de Tahiti.

L'aéroport international de Tahiti-Faa'a est fermé car sa piste est sous les eaux et un avion Air France a été dérouté à Rarotonga, aux îles Cook voisines. Dimanche matin, Électricité de Tahiti (EDT) faisait état de six mille foyers privés d'électricité. Ce chiffre était descendu à 455 dimanche soir.

L'aéroport de Faa'a est fermé: L'aéroport international de Tahiti-Faa'a est sous l'eau. Le… — Polynésie 1ère (@Polynesie1ere)January 22, 2017

Dans un communiqué, le Haut-Commissariat de la République en Polynésie française a indiqué qu'il fallait « évacuer les habitations situées au bord des rivières » et « limiter les trajets aux seuls déplacements urgents ». Certains Polynésiens ont sorti leurs pirogues à balancier pour se déplacer.

Tous les établissements scolaires du premier et du second degré seront fermés ce lundi à Tahiti et Moorea en raison des dégâts, comme l'indique Le Figaro. Mais l'Université de la Polynésie française sera, elle, ouverte car l'établissement est situé sur les hauteurs et a donc été moins affecté par les crues.

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