IS verdient geld met viskwekerijen in de woestijn

IS is al lange tijd de verderfelijkste groepering op deze planeet. Verschillende strijdmachten hebben al geprobeerd ze aan gruzelementen te bombarderen, maar de militante groep heeft zich staande gehouden dankzij onder meer inkomsten van olieplantages die om en nabij drie miljard dollar per jaar opleveren. Maar sinds IS terrein verloor en een aantal waardevolle olievelden in andere handen kwamen, moesten ze wat anders verzinnen om geld te verdienen. En dat doen ze nu met autohandel en vis.

Nee, de jihadisten zitten niet op een pier in de woestijn van Syrië en Irak met een vishengel te wachten tot er iets bijt. Reuters meldt dat IS honderden viskwekerijen in meren ten noorden van Bagdad in handen heeft. Volgens bronnen genereren deze kwekerijen miljoenen dollars per maand.

Reuters vermeldt niet wat voor vis er door IS gekweekt wordt, maar ik betwijfel dat de jihadisten iedere avond een mootje zalm op hun bord hebben liggen. Sommige kwekerijen zijn overgenomen door IS toen de boeren vluchtten, andere boeren hebben er voor gekozen om voor IS te werken. Om wat extra geld te verdienen, heft IS ook belasting op landbouwgrond en pluimvee.

"Nadat gewapende troepen meerdere olievelden van IS overnamen, stapte de groepering over op minder traditionele manieren om geld te verdienen voor het betalen van leden en andere activiteiten," aldus het artikel.

Het verhaal is gedeeltelijk gebaseerd op verklaringen van gevangen genomen IS-strijders. Het is niet verrassend dat ze overstapten op viskwekerij: Al Qaeda gebruikte al viskwekerijen in 2007. Een deel van het geld gaat naar het betalen van de salarissen van IS-strijders, die een bonus krijgen als ze meer dan vier kinderen hebben. Ook kregen ze extraatjes voor het overnemen van de stad Mosul.

En dan is er nog de autohandel. Veel afgeschreven auto's krijgen een tweede leven bij IS. Laatst dook de pick-up van een Texaanse loodgieter op in een propaganda-filmpje van IS, met zijn naam en telefoonnummer nog duidelijk leesbaar op de zijkant van de auto. Er waren een paar aanpassingen gedaan, waaronder camouflagenetten en een groot kanon op de achterkant.

Tweedehands autodealers hebben vaak een louche reputatie; de tweedehands autodealers van IS zijn al helemaal niet te vertrouwen. Op een visje van een IS-lid uit de Iraakse woestijn zit vast ook niemand te wachten.