Vivre à fond et clamser le plus tard possible grâce à des pilules de chocolat

Quand c'est l'estomac qui est en jeu, la fin – surtout la faim – justifie toujours les moyens. Même quand il s'agit du désir fugace de se mettre quelque chose de bon sous la dent comme cette épaisse tablette de chocolat. Le cacao fait du bien au moral et à la santé, pourquoi se priver ? Il suffit de citer le poète portugais Fernando Pessoa : « Il n'est d'autre métaphysique que les chocolats ».

Il y a une expérience scientifique dans les tuyaux qui pourrait donner la patate à tous les fans de chocolat et de Pessoa. Elle a été baptisée « épreuve du COSMOS » et pourrait être une des études les plus bandantes de ces dix dernières années. Son but ? Déterminer si la consommation de chocolat peut augmenter notre espérance de vie – et ainsi justifier la production de cachets au chocolat. Si, comme nous, vous ne jurez que par les bonnes vieilles méthodes d'administration, on ne vous jettera pas la pierre

COSMOS, acronyme de Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study, va observer si la consommation d'extraits de cacao améliore la santé des personnes âgées. La Women's Health Initiative recherche actuellement des volontaires – hommes ou femmes d'au moins soixante ans – qui se verront administrer des capsules de cacao ou un placebo. Dans quatre ans, les scientifiques sauront donc si les flavonols – actifs biologiques les plus importants du cacao – réduisent effectivement les risques de crise cardiaque, d'AVC, de neurodégénérescence ou d'autres désagréments liés à l'âge.

Selon les chercheurs, d'autres études ont déjà apporté des « indices clairs quant aux bénéfices du cacao sur la santé ». Des essais cliniques ont déjà montré que des extraits de cacao peuvent aider à lutter contre le cholestérol, la pression artérielle et d'autres problèmes de santé vasculaire. Mais aucun n'a pour l'instant étudié l'impact du cacao sur les crises cardiaques et les AVC.

L'équipe derrière cette étude est composée de scientifiques d'Harvard et du Centre pour la Recherche contre le Cancer Fred Hutchinson à Seattle. Leur but est de développer un complément multivitaminé qui contiendrait des flavonols – pas de faire boulotter du chocolat dans les maisons de retraite, donc. Cela dit, une partie des financements de cette étude vient du producteur de barres chocolatées Mars qui prévoit sans doute que bientôt, la nouvelle tendance de son allée de supermarché sera aux alicaments.

La chaîne de radio NPR a discuté avec le Dr David Katz qui est aussi le directeur du Centre pour la Recherche et la Prévention de l'université de Yale. Il envisage sérieusement la possibilité d'un cachet au chocolat : « S'il existe dans le chocolat une combinaison particulière d'actifs qui provoque un impact positif sur la santé alors ça pourrait être une bonne idée de les extraire pour commencer à les envisager comme de possibles compléments alimentaires. » Tout en précisant : « L'une des meilleures choses dans le chocolat, c'est le plaisir qu'on éprouve en le mangeant. »

Si on peut avoir le beurre (de cacao) et l'argent du beurre, alors c'est tout bénef.