Es gibt Käsesorten, die so berühmt sind, dass es nur eine Frage der Zeit zu sein scheint, bis die ersten Hollywood-Sternchen auf die Idee kommen, ihr Neugeborenes Appenzeller oder Comte zu nennen. Und auch Manchego gehört zu diesen fabelhaften Käse-Kandidaten.Manchego ist ein spanischer Schafskäse aus der Region Kastilien-La Mancha. Dieses sagenumwobene Land ist nicht nur Heimat von Reisenden mit blühender Fantasie und feindlich gesinnten Windmühlen in Cervantes' Meisterwerk Don Quijote. Es ist gleichzeitig der Geburtsort von einem der begehrtesten Schafskäse-Sorten der Welt. Leider gibt es mittlerweile unzählige industriell produzierte Kopien, die geschmacklich nicht annähernd an das Original heranreichen können. Doch sie existieren noch, die urigen Bauernhöfe, auf denen echter Manchego hergestellt wird. Und von dem Käse dieser Hersteller soll in diesem Artikel die Rede sein.Manchego ist ein namentlich geschützter Käse, der folgende Kriterien zu erfüllen hat:- Er muss aus Vollmilch von echten Manchega-Schafen hergestellt werden, die das ganze Jahr über in einem weiten Hochland in freier Natur weiden.- Er muss in der Teilregion La Mancha hergestellt werden.- Er muss mindestens 60 Tage reifen.Früher haben Frauen Manchego ausschließlich aus der Milch von Manchega-Negra-Schafen hergestellt. Aber wie bei so vielen anderen Dingen auch, sind dann die Männer auf den Plan getreten und haben alles versaut, indem sie die Käseproduktion auf Teufel komm raus effizienter gestalten wollten. So stammt das für den Manchego typische Gras in der Käserinde ursprünglich aus einer Heuform, in der der Käse gepresst wurde. Heute dient es nur noch der Dekoration, was wenig Sinn macht und eigentlich ziemlich traurig ist. La Mancha blickt übrigens auf eine lange Tierzucht-Tradition zurück, die bis zur Herrschaft der Mauren zurückreicht.All dies sind beste Voraussetzungen für einen unfassbar guten Hartkäse mit einem einzigartigen, würzigen Geschmack. Darum solltest du schleunigst an die nächste Käsetheke gehen und dort nach einem echten Manchego fragen. Du wirst es nicht bereuen. Prometido.
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